Sistema CAE (Certificados de Ahorro Energético): Monetiza tu eficiencia en 2026

Si diriges un negocio, tu factura eléctrica refleja algo más que consumos: muestra tu capacidad para transformar cada kilovatio de ahorro en ingresos reales. En 2026, esa transformación tiene nombre propio: el Sistema CAE (Certificados de Ahorro Energético), un mercado regulado que permite a empresas como la tuya vender cada kWh ahorrado por mejoras de eficiencia a las grandes comercializadoras eléctricas obligadas por ley a comprarlos.

El sistema CAE no es una subvención ni un incentivo fiscal clásico. Es un mecanismo de mercado que monetiza directamente tu inversión en eficiencia energética: cambias tus luminarias, optimizas tus compresores o mejoras tu aislamiento térmico, y esos ahorros certificados se convierten en certificados que puedes vender. En MIAF analizamos cómo este sistema se ha consolidado como una herramienta financiera clave para empresas que buscan rentabilizar sus proyectos de eficiencia sin depender de ayudas públicas tradicionales.

Qué es el mercado de CAEs

El Sistema de Certificados de Ahorro Energético (CAE), regulado por el Real Decreto 36/2023, es el instrumento oficial de España para cumplir con los objetivos de eficiencia energética establecidos por la Unión Europea. Su funcionamiento es directo: por cada kilovatio-hora (kWh) de energía final ahorrada anualmente mediante actuaciones verificables de eficiencia, se emite un CAE. Estos certificados digitales son títulos negociables en un mercado regulado donde las comercializadoras eléctricas, los operadores de gas y las empresas petroleras (conocidos como sujetos obligados) están obligados por ley a adquirirlos para demostrar su contribución al ahorro energético nacional.

Cómo funciona el ciclo del CAE

El proceso es mecánico pero requiere rigor técnico:

1. Actuación de eficiencia: Tu empresa realiza una mejora energética verificable (cambio de sistemas de climatización, instalación de variadores de frecuencia, rehabilitación térmica del edificio).

2. Verificación técnica: Una entidad certificadora acreditada (verificador CAE) audita y valida que el ahorro generado es real, medible y adicional (no hubiera ocurrido sin la intervención).

3. Emisión del certificado: El Gestor Autonómico revisa el dictamen, y si es favorable, el Coordinador Nacional (MITECO) emite los CAE correspondientes y los inscribe en el Registro Nacional de CAE.

4. Venta en el mercado: Los CAE se transfieren o venden a los sujetos obligados, quienes los liquidan para cumplir sus cuotas anuales de ahorro energético.

Objetivos y volumen del mercado en 2026

Para 2026, España ha establecido un objetivo de ahorro energético de 9.420 GWh (equivalentes a 810 ktep) dentro del Sistema Nacional de Obligaciones de Eficiencia Energética (SNOEE). Las previsiones apuntan a que los sujetos obligados cubran hasta el 92% de sus obligaciones mediante la compra de CAE, lo que supone un mercado potencial de más de 8.670 GWh de certificados negociables.

Para poner esta cifra en perspectiva: en 2025 se emitieron 7,71 TWh de CAE provenientes de 18.000 actuaciones registradas, frente a apenas 1,9 TWh en 2024. El crecimiento exponencial refleja la maduración del sistema y la creciente profesionalización de los agentes del mercado.

| Año | Ahorro solicitado (TWh) | Actuaciones registradas | Objetivo nacional (GWh) |

|-----|-------------------------|-------------------------|-------------------------|

| 2024 | 1,9 | ~696 | No disponible |

| 2025 | 7,71 | 18.000 | 5.815 |

| 2026 | Proyectado 9,42 | Esperado >25.000 | 9.420 |

Tipos de actuaciones: estandarizadas y singulares

El sistema CAE reconoce dos tipos de actuaciones:

• Actuaciones estandarizadas: Recogidas en el catálogo oficial (Orden TED/845/2023, actualizado tres veces en 2024), que asignan valores de ahorro predefinidos por tipo de intervención (ej: instalación de bomba de calor, cambio de calderas, mejora de envolvente). Son las más ágiles de tramitar y certificar.

• Actuaciones singulares: Proyectos específicos no contemplados en el catálogo que requieren cálculo individualizado del ahorro, con protocolos de medición y verificación más complejos (método IPMVP).

En nuestra experiencia en consultoría energética, las empresas industriales encuentran mayor rentabilidad inmediata en actuaciones estandarizadas de climatización y motores, mientras que grandes consumidores pueden monetizar proyectos singulares con retornos de inversión acelerados del 20-50% gracias a la venta de CAE.

Cómo vender los ahorros generados a las obligadas

Una vez generados los CAE, el siguiente paso es su comercialización. Aquí entra en juego la figura del sujeto delegado CAE, una entidad acreditada por el Coordinador Nacional que puede actuar como intermediario entre quien genera el ahorro (tu empresa) y quien está obligado a comprarlo (las comercializadoras eléctricas y operadores de gas).

Quiénes son los sujetos obligados

Los sujetos obligados son empresas energéticas que superan ciertos umbrales de ventas anuales:

• Comercializadoras eléctricas: Con ventas superiores a 1.000 GWh/año.

• Operadores de gas natural: Con ventas superiores a 1.000 GWh/año.

• Operadores de productos petrolíferos y gases licuados: Con ventas superiores a 2.000 toe/año (toneladas equivalentes de petróleo).

Estas empresas pueden emitir CAE por actuaciones propias (si generan más de 50 MWh de ahorro anual), pero la mayoría prefiere comprar certificados en el mercado secundario a PYMES, industrias o sujetos delegados, porque les resulta más eficiente económicamente que desarrollar proyectos de eficiencia directamente.

El rol estratégico del sujeto delegado CAE

El sujeto delegado CAE es una persona jurídica acreditada oficialmente que puede:

• Asumir la obligación de generar ahorros en nombre de un sujeto obligado (mediante acuerdo de delegación).

• Identificar, desarrollar, verificar y registrar actuaciones de eficiencia propias.

• Solicitar la emisión de CAE ante el registro nacional.

• Comercializar certificados en el mercado secundario.

Para tu empresa, trabajar con un sujeto delegado tiene ventajas prácticas:

• Gestión técnica completa: Se encarga de calcular el ahorro, contratar al verificador, tramitar ante la Administración.

• Acceso al mercado: Negocia directamente con los sujetos obligados, obteniendo mejores precios que un vendedor ocasional.

• Reducción de barreras: Muchas PYMES no tienen conocimiento técnico ni recursos para navegar el sistema por su cuenta.

Precio de mercado de los CAE

El precio de los CAE no es fijo: se establece por oferta y demanda en subastas trimestrales o negociaciones bilaterales (mercado OTC). En 2024-2025, el precio medio osciló entre 40-60 €/MWh, aunque las estimaciones para 2026 apuntan a una estabilización en torno a 50-55 €/MWh debido al incremento de la oferta de certificados.

Para una empresa industrial que ahorre 500 MWh anuales mediante mejoras de climatización, esto se traduce en un ingreso adicional de 25.000-30.000 € al año durante el periodo de vigencia del CAE (que varía según la actuación, pero suele ser de 3-10 años según el tipo de medida).

Si tu empresa está planteando inversiones en eficiencia, en MIAF te ayudamos a calcular el ahorro energético real, estimar el valor de los CAE generables y conectarte con sujetos delegados para que tu retorno de inversión sea lo más rápido posible.

Proceso de verificación y monetización

La monetización de un CAE no es automática: requiere un proceso formal de verificación y registro que garantiza la transparencia y trazabilidad del ahorro energético. Este proceso tiene tres fases bien delimitadas.

Fase 1: Identificación y planificación de la actuación

Antes de ejecutar la mejora, debes identificar si tu proyecto es elegible para CAE:

• Consulta del catálogo oficial: Revisa las actuaciones estandarizadas aplicables a tu sector (industrial, terciario, residencial). El catálogo actualizado está disponible en el portal oficial del sistema CAE.

• Cálculo estimado de ahorro: Utiliza las fichas técnicas del catálogo o, si tu actuación es singular, diseña un plan de medición y verificación (M&V) conforme a protocolos IPMVP.

• Adicionalidad y elegibilidad: El ahorro debe ser adicional (la inversión no se habría realizado sin el incentivo del CAE), no puede estar subvencionada con fondos públicos y debe cumplir con los requisitos técnicos del RD 36/2023.

En nuestra plataforma de monitorización, las empresas pueden identificar consumos anómalos y oportunidades de ahorro cuantificables antes de iniciar cualquier proyecto de eficiencia.

Fase 2: Verificación técnica y emisión

Una vez ejecutada la actuación:

1. Contratación del verificador: Un organismo acreditado por ENAC (Entidad Nacional de Acreditación) realiza la auditoría técnica, verificando que el ahorro declarado es real, medible y conforme a la metodología aprobada.

2. Solicitud al Gestor Autonómico: El propietario de la actuación (o su sujeto delegado) presenta la documentación técnica (memoria, facturas, mediciones) al Gestor Autonómico (Autoridad Validadora de tu Comunidad Autónoma).

3. Validación y emisión: Si el dictamen es favorable, el Gestor remite el expediente al Coordinador Nacional (MITECO), que emite los CAE e inscribe la actuación en el Registro Nacional.

El tiempo medio del proceso, según datos de 2025, es de 3-6 meses desde la solicitud hasta la emisión, aunque proyectos estandarizados pueden acelerarse a 60-90 días si la documentación está completa.

Fase 3: Comercialización y cobro

Con los CAE emitidos e inscritos en tu cuenta del Registro Nacional, puedes:

• Vender directamente a un sujeto obligado: Si tienes capacidad de negociación y contactos en el sector.

• Contratar a un sujeto delegado o intermediario: Que gestione la venta en subastas o mercado OTC, cobrando una comisión (típicamente 10-20% del valor del CAE).

• Conservar los CAE: Si prevés que el precio de mercado subirá en próximos trimestres (estrategia especulativa poco común en PYMES).

El pago se realiza típicamente mediante transferencia bancaria tras la liquidación del certificado en el sistema, con plazos de cobro de 30-60 días desde la transacción.

Datos clave de rentabilidad CAE 2026

Según el último informe oficial del sistema CAE (cierre 2025), las actuaciones más rentables en términos de CAE generado por euro invertido son:

| Tipo de actuación | Ahorro medio (MWh/año) | Coste medio inversión (€) | Valor CAE estimado (€/año) | ROI acelerado por CAE |

|-------------------|------------------------|---------------------------|----------------------------|------------------------|

| Cambio calderas (biomasa/bomba calor) | 150-400 | 30.000-80.000 | 7.500-20.000 | +25-40% |

| Variadores frecuencia en motores | 100-250 | 15.000-40.000 | 5.000-12.500 | +30-50% |

| Aislamiento térmico envolvente | 80-200 | 20.000-50.000 | 4.000-10.000 | +20-35% |

| Iluminación LED industrial | 50-120 | 8.000-25.000 | 2.500-6.000 | +30-45% |

Estos datos reflejan que, para proyectos con retorno de inversión (ROI) de 4-7 años sin CAE, la monetización de certificados puede reducir el payback a 2,5-4 años, mejorando drásticamente la viabilidad financiera.

Barreras actuales y cómo superarlas

El principal obstáculo que encuentran las PYMES es el desconocimiento del sistema y la complejidad administrativa. Según estudios sectoriales, el 70% de las empresas elegibles no certifican sus ahorros por falta de información técnica o por considerar que el proceso es inaccesible.

La solución pasa por:

• Asesoramiento especializado: Consultoras energéticas como MIAF que gestionan el proceso end-to-end, desde el cálculo del ahorro hasta la venta del CAE.

• Herramientas de simulación: Plataformas que calculan automáticamente el CAE potencial de cada proyecto antes de invertir.

• Colaboración con sujetos delegados: Que asumen el riesgo técnico y comercial a cambio de una comisión, garantizando liquidez inmediata.

El sistema CAE ha dejado de ser una novedad regulatoria para convertirse en un pilar de la estrategia financiera de eficiencia energética en 2026. Para tu empresa, cada kilovatio ahorrado no solo reduce tu factura eléctrica: es un activo monetizable que mejora tu cuenta de resultados y acelera la amortización de tus inversiones en equipamiento eficiente.

En un contexto donde las subvenciones públicas son limitadas, competidas y condicionadas, el mercado CAE ofrece una alternativa líquida, predecible y profesionalizada. La clave está en identificar qué actuaciones son elegibles en tu actividad, calcular con rigor el ahorro real y conectar con los agentes del sistema que faciliten la monetización.

Si estás evaluando proyectos de eficiencia (renovación de equipos, mejora de aislamiento, instalación de recuperadores de calor), en MIAF realizamos Estudios Energéticos Gratuitos donde analizamos tu factura actual, cuantificamos el ahorro técnico y económico, y estimamos el valor de los CAE que podrías generar. Porque en 2026, la eficiencia no solo ahorra: también se cobra.